Поваренные книги обычно не читают

Приступая к переводу этой книги на русский язык, мы отдавали себе отчет в том, что в условиях современной России многие из со­бранных в ней рецептов будет трудно воспроизвести, и тем не менее после некоторого колебания мы все же решили оставить книгу в не­прикосновенности, не пытаясь как-то приспособить ее к нашим усло­виям. Практичность была принесена в жертву аутентичности. Можно было бы заменить или модифицировать часть рецептов, однако кни­га обладает определенной цельностью, и поместить в нее рецепт веге­тарианского борща или двадцати разных блюд из картошки значило бы нарушить эту цельность. Кроме того, одна из задач книги — рас­сеять укоренившиеся в обществе представления о вегетарианстве как об искусственно обедненной, удручающе однообразной диете. У того, кто прочтет или даже просто перелистает эту прекрасно иллюстри­рованную книгу, вегетарианство перестанет ассоциироваться с обра­зом тощего человека, уныло жующего капустный лист. Пусть не все продукты, используемые в рецептах, можно купить в ближайшем гас­трономе. Главное достоинство книги в том, что на примерах разных блюд она знакомит читателя с практически неизвестными в России кулинарными приемами, испокон веков применяющимися в ведичес­кой вегетарианской кухне. Сами по себе эти приемы обогатят арсе­нал любого повара или домашней хозяйки и помогут им сделать свое меню разнообразнее и вкуснее. А проявив известную изобретатель­ность и фантазию, опытный повар сможет подобрать замену практи­чески всем продуктам, используемым при приготовлении ведических блюд. В примечаниях, которыми мы сопроводили эту книгу, дано не­сколько примеров таких замен.

К числу несомненных удач автора следует отнести главу о прянос­тях, без которых невозможно представить себе ведическую кухню и которым она во многом обязана своим разнообразием. Эта глава, без­условно, пополнит знания читателей о широко распространенных пряностях и откроет для них много новых специй, о которых им, воз-

можно, еще не доводилось слышать. Пряности не только придают ведическим блюдам ни с чем не сравнимый вкус и аромат, но и обла­дают целебными свойствами. Хотя многие из пряностей, употребля­емых в ведической кухне, трудно купить в наших магазинах, мы со­знательно не стали менять рецепты в надежде на то, что знакомство с этой книгой возродит интерес к древнему, но основательно забыто­му искусству употребления пряностей, и это, в свою очередь, со вре­менем сделает их более доступными. В основе употребления прянос­тей лежит аюр-веда — ведическая наука о здоровье, начатки которой также изложены во вводной части этой книги. Сжатый, но убедитель­но написанный обзор различных аргументов в пользу вегетарианства, восполнит пробел в этой области, существующий в отечественной ли­тературе, и наверняка поможет многим изменить свои взгляды на эту систему питания, которая становится все более популярной в странах Запада.

Итак, это книга для всех. Коллекционеры поваренных книг смо­гут поставить на свою полку еще одну замечательно оформленную книгу, повара найдут в ней рецепты, которые станут их постоянны­ми спутниками, молодые домохозяйки, пользуясь ею, смогут пригото­вить изысканные кушанья к праздничному столу, а начинающим ве­гетарианцам она поможет придерживаться вегетарианской диеты, не чувствуя себя в чем-либо ущемленными. Однако, работая над этой необычной поваренной книгой, мы прежде всего думали о тех, для кого увлекательное путешествие в ведическую культуру не окончит­ся после ее прочтения, а станет началом длинного пути, ведущего до­мой, обратно к Богу.